Есть мнение?
Исследователи из четырех университетов описали два новых вида «черепашьих» муравьев — Cephalotes esthelae и Cephalotes sacha. Общее число видов данного рода в стране увеличилось до 33.
Свое специфическое название род Cephalotes получил из-за формы тела и панциря черного или коричневого цвета, который визуально напоминает черепаший панцирь. Насекомые приспособлены к жизни в древесной растительности, а некоторые из них обитают исключительно в хорошо сохранившихся лесах.
Муравьи не выкапывают самостоятельные жилища, а обустраивают гнезда в уже существующих полостях стволов деревьев. Для обороны колонии у этих видов сформировалась отдельная каста солдат, выполняющая защитные функции. В исследовании принимали участие специалисты Национального политехнического института, Центрального университета, Политехнического института Чимборасо и Национального института исследований Амазонии.
Каждый из двух обнаруженных видов занимает свою уникальную географическую нишу на территории страны:
• Cephalotes esthelae: обнаружен в экологическом заповеднике Котакачи-Каяпас в провинции Эсмеральдас. Вид назван в честь Эстелы — матери исследователя Элиана Игуана.
• Cephalotes sacha: обитает в эквадорской Амазонии. Отдельные экземпляры были найдены в Национальном парке Ясуни (провинция Орельяна), а также в лесах провинции Сукумбиос.
Ученые подчеркивают необходимость продолжения экспедиций в малоизученных регионах андско-амазонских лесов. Открытые виды населяют джунгли, которые подвергаются серьезной опасности из-за вырубки лесов, легальной и нелегальной добычи полезных ископаемых, а также нефтедобычи.
Из-за разрушения природной среды эти насекомые могут столкнуться с высоким уровнем угрозы существованию. Ученые призывают усилить меры по охране уникальных лесных экосистем страны.
