Кито получил очередную премию «Лучшее направление Южной Америки» по версии «World Travel Awards 2016», известного ежегодного международного конкурса, признаваемого в качестве премии «Оскар» в области туризма и созданного в 1993 году, чтобы стимулировать и продвигать туристическую отрасль во всем мире. Это уже четвертый раз, когда эквадорская столица удостаивается этой премии, премия по той же самой категории была вручена в 2013, 2014 и 2015 годах, тем самым коронуя Кито как лидера туризма в регионе. В 2015 году Эквадор был номинирован в 22 категориях, в 2014 году получил 14 разных премий из 18 номинаций.
В этом году, помимо Кито, отдельную премию получил Круизный поезд как «Лучший поезд-люкс Южной Америки», аэропорт Кито как «Лучший аэропорт Южной Америки», столичный отель «Свиссотель» как «Лучшая гостиница для проведения конференций в Южной Америке» и гостиница «Отель Пласа Гранде» как «Лучший отель-бутик Южной Америки».
«Мы этого добились, жители Кито! Четвертый год подряд Кито позиционирован как лучше туристическое направление», - написал столичный мэр Маурисио Родас на своей странице в социальной сети Twitter.
С тех пор, как Кито с триумфом появился на международной туристической карте в 2013 году, местная торговля сразу почувствовала все преимущества, особенно те места, где главными клиентами стали иностранные туристы. Одно из мест обязательной остановки путешественников, как национальных, так и из-за рубежа – комплекс «Митад дель Мундо», расположенный в церковном приходе Сан-Антонио де Пичинча, на севере Кито. Там туристы находят разнообразные рестораны, музеи, магазины кустарных промыслов и собственно туристический комплекс, который носит то же имя и окружает памятник середине мира.
В Историческом центре Кито владельцы кафе, ресторанов и других туристических мест с радостью встретили известие о получении премии. Анна Касерес, например, владеет кафе на улице Ла Ронда. Центр Кито – место, где не потеряется ни один турист, почти все обязательно приходят сюда, уверяет она и не ошибается: согласно данным муниципалитета Кито, 67 % посетителей не покидают эквадорскую столицу, не посетив местные церкви, музеи и колониальные улицы.
Туризм – четвертый источник рабочих мест в Кито, этот вид деятельности обеспечивает 100 тысяч прямых рабочих мест и 200 тысяч непрямых, оборот торговли за счет туризма составляет более USD1 млрд в год, согласно муниципалитету. Прогнозы на 2016 год состоят в том, чтобы закрыть год с визитом 730 тысяч международных туристов, на 0,55 % (3 802) больше, чем в прошлом 2015 году, когда в Кито побывали 706 848 посетителей.
Гуаякиль, экономическая столица и главный порт Эквадора, также был награжден в категории «Лучшее бизнес-направление Южной Америки».
