Туристическая активность в заповедниках Эквадора значительно выросла за последние годы. Данные Министерства окружающей среды это подтверждают. В 2008 году 265 845 человек посетили 31 заповедник и заказник, действовавших на тот год. В 2014 году число посетителей выросло до 1,5 млн, при существовании 51 природоохранной территории, открытой для доступа туристов. С 2008 года наблюдаются кардинальные изменения, объяснил Кристиан Теран, заместитель министра окружающей среды, который добавил, что с этого года начала действовать государственная программа сохранения территорий, усиленная после принятия новой Конституции.
В 2012 году была отменена плата за посещение заповедников страны, в 80 % которых уже действуют новые планы управления, позволяющие увеличить приток туристов. Национальная система природоохранных земель (SNAP) вмещает в настоящее время 20 % эквадорской территории, с общим количеством 19 381 549 гектаров. Из них, более 5 млн гектаров расположены на суше и около 14 млн – морские территории. Все защищенные территории разделены по типу управления: национальные парки (11), биологические резервы (5), экологические резервы (9), резервы воспроизводства фауны (заказники, 4) и геоботанические резервы.
Теран объяснил, что имел место всплеск количества туристических визитов, особенно вскоре после отмены оплаты, а также благодаря государственным рекламным кампаниям. Однако, поскольку речь идет о весьма уязвимых площадях, необходимо обеспечить соответствующую их охрану, объяснил заместитель министра.
Ренато Дильон, бывший президент Туристической палаты провинции Пичинча, согласен со статистикой Министерства окружающей среды и с тем, что в настоящее время отмечается растущий интерес эквадорцев посещать заповедники своей страны. В последние праздники наблюдались очереди на подступах к вулкану Котопакси, преимущественно из водителей такси, прокомментировал он.
Другое место, которое вызывает любопытство эквадорских и иностранных туристов в последнее время – озеро Килотоа. Туристическое продвижение страны за рубежом имело положительное воздействие и на активность туризма внутреннего, считает Дильон. К этому прибавилось улучшение состояния дорог, что облегчает доступ к заповедникам – основным достопримечательностям Эквадора.
В настоящее время бюджет Национальной системы природоохранных земель (SNAP) составляет USD21 млн.
Количество туристов, посетивших заповедники Эквадора
2003 год: 265 845
2004 год: 392 612
2005: 451 421
2010: 395 937
2011: 609 593
2012: 997 148
2013: 1,3 млн
2014: 1,5 млн
