Провинция Санта Елена, не так давно считавшаяся одним из самых безопасных и привлекательных для проживания или отдыха мест в Эквадоре, в 2023 году сталкивается с тревожным ростом уровня преступности. По сравнению с предыдущим годом, данные свидетельствуют об увеличении числа умышленных убийств на 143%. Это изменение реальности провинции Санта Елена оказало серьезное воздействие на тех, кто зависит от туризма, одного из основных источников доходов региона. Жители жалуются на растущее число краж, убийств, в том числе заказных.
Согласно статистическим данным, предоставленным национальной полицией, с января по август 2022 года в провинции было зарегистрировано 58 случаев наемных убийств, однако, с января по август 2023 года это число выросло до 141, что отражает растущее насилие, от которого страдает регион. Карлос Манчено, начальник судебной полиции острова Святой Елены, отмечает, что «рост числа насильственных смертей во многом обусловлен конфликтами между преступными группировками, действующими в этом районе».
Кражи у частных лиц и угон транспортных средств также значительно увеличились, согласно статистическим отчетам этого подразделения полиции, в котором работают 514 сотрудников на более 300 000 местных жителей. Помимо уличного насилия, рыбацкие порты провинции также стали ареной вооруженных столкновений между преступными группировками. Недавний инцидент в Чандуй, где вооруженные люди расстреляли рыбаков, стал доказательством присутствия организованной преступности в этом районе.
