Вечером в субботу, 4 февраля, был убит Омар Менендес, кандидат-корреист на пост мэра Пуэрто-Лопеса. Это произошло за несколько часов до начала выборов местных органов власти 2023 года. Неизвестные застрелили Менендеса, который был явным фаворитом на победу на выборах в этом рыбацком портовом городке в провинции Манаби. Полиция считает этот город ключевым пунктом на пути незаконного оборота наркотиков в Эквадоре.
Это лишь подтверждает, что волна насилия, охватившая несколько провинций страны, также докатилась до политиков, и Менендес стал не первой жертвой разгула криминала в маленьком Эквадоре. В кантоне Эсмеральдас, столице одноименной провинции, бывший футболист и кандидат в мэры Фриксон Эрасо пережил два нападения на свой дом, в результате которых был убит член его семьи. В городе Салинас (провинция Санта Елена), кандидат в мэры Хулио Сесар Фарачио был убит во время предвыборной кампании. В Портовьехо (провинция Манаби) Хавьер Пинкай, пытающийся стать мэром, стал жертвой двух терактов. В Симон Боливар (провинция Гуаяс) еще один кандидат стал жертвой перестрелки.
Помимо Омара Менендеса, еще три человека получили ранения, один из них, подросток 16 лет, скончался после доставки в больницу. Нападение было совершено около 20:00 на проспекте Мачалилья, в двух кварталах от полицейского участка, на третьем этаже коммерческого здания. Нападавшие приехали на место происшествия на мотоцикле, под угрозой оружия вошли в помещение и застрелили Менендеса, предварительно удостоверившись, что это он. Кандидат находился на месте, согласовывая последние детали перед днем выборов в это воскресенье. Сесар Бетанкур, начальник полицейского округа Хипихапа, признал, что Омару Менендесу уже угрожали ранее. На прошлой неделе ему звонили и вымогали деньги.
