Национальный оператор электроснабжения (Cenace) запросил одобрение Министерства энергетики Эквадора на начало нормирования подачи электроэнергии уже с 26 октября 2023 года. На фоне чрезвычайной ситуации в электроэнергетическом секторе, объявленной правительством Лассо 18 октября, ситуация, по-видимому, усугубляется, поскольку уровни рек, питающих основные гидроэлектростанции, продолжают падать, и вот-вот достигнут критического уровня. Столкнувшись с этой ситуацией, Национальный оператор электроснабжения (Cenace) обратился в Министерство энергетики за разрешением начать период нормирования электроэнергии в стране. По заключению Cenace, это необходимо, поскольку запасы воды в плотинах основных гидроэлектростанций Эквадора достигли уровней, которые ставят под угрозу дальнейшее обеспечение подачи электроэнергии.
Запрос на начало нормирования был сделан 24 октября 2023 года Габриэлем Аргуэльо, директором Cenace. В документе, направленном в Министерство энергетики, Аргуэльо заверил, что, если не удастся улучшить уровни расхода и генерирующую мощность гидроэлектростанций, в первую очередь Масар, Пауте, Сопладора (расположенных на юге Эквадора, особо пострадавшем от засухи), веерные отключения света начнутся в четверг, 26 октября. В письме указано, что «необходимо начать период нормирования в электрической системе Эквадора, поскольку не наблюдается улучшений в подаче воды на основные электростанции». Далее Аргуэлло объясняет, что «запасы энергии, хранящиеся в резервуарах, снижаются и находятся на уровнях, близких к минимальным, необходимым для поддержания непрерывности электроснабжения».
Электрическая система Эквадора в подавляющем большинстве зависит от гидроэлектростанций, находится в аварийном состоянии. Уровень воды в плотинах, питающих электростанции, низкий, и страна не может производить столько света, сколько необходимо населению. По мнению экспертов, проблема очень серьезна. Сезонная засуха в бассейне Амазонии является обычным явлением, но в 2023 году она проявляется с необычной силой, к тому же импорт электроэнергии из Колумбии ограничен, потому что в соседней стране также возникли проблемы из-за сезона засухи. До сих пор Министерство энергетики не дало официального ответа по поводу запроса о начале нормирования и текущей ситуации в электроэнергетической системе, однако, вечером в среду стало известно о том, что руководство Министерства объявило о проведении пресс-конференции на этот четверг, 26 октября 2023 года, в 15:00.
В период с 24 по 25 октября 2023 года в трех городах (Гуаякиль, Эсмеральдас и Понсе Энрикес) было объявлено целевое нормирование, но власти уверили, что это связано с плановым обслуживанием, а не с начавшимися веерными отключениями. Правительство находится в затруднительном положении из-за сложившейся ситуации. Организовано расконсервирование термоэлектростанций, достигнуто соглашения с Колумбией о том, что поставки электроэнергии не прекратятся совсем, правительство стремится импортировать природный газ и намерено покупать электроэнергию у международных компаний, которые готовы поставлять электроэнергию в Эквадор.
Что касается импорта из Колумбии, правительство президента соседней страны Густаво Петро сообщило 14 октября, что будет продавать электроэнергию, произведенную только на тепловых электростанциях, работающих на жидком топливе. До этой даты Эквадор снабжался электроэнергией от двух гидроэлектростанций, но Колумбия, которая также страдает от засухи, хочет гарантировать электроснабжение своего населения при оптимальном уровне своих водных ресурсов.
