28 января 2023 года правительство Эквадора представило новую водоохранную зону, включающую реки Агуарико, Чингуаль и Кофанес, площадью 101 000 гектаров, расположенную на севере страны, в непосредственной близости от границы с Колумбией. Президент Гильермо Лассо объявил о создании заповедника во время специальной церемонии в городе Нуэва Лоха, столице амазонской провинции Сукумбиос. «Это будет крупнейший водный заповедник в Эквадоре, и все его источники на данный момент считаются находящимися в государственном ведении», - заявил Лассо, отметив, что проект напрямую объединяет провинции Сукумбиос и соседнюю провинцию Карчи. Президент пояснил, что заповедник берет свое начало в андских пустошах Карчи, которые питают реки Чингуаль и Кофанес, образующие Агуарико, приток реки Напо и, следовательно, Амазонки.
Он отметил, что водное наследие Эквадора охватывает территорию площадью 175 000 гектаров в 20 охраняемых районах 14 провинций из 24, входящих в состав страны. Лассо сказал, что его правительство стремится к 2025 году обеспечить 285 000 гектаров водоохраняемых территорий, и заверил, что эта стратегия является способом противодействия климатическому кризису. Он также сказал, что передача указанных территорий под государственную защиту – это хороший способ борьбы с такими видами деятельности, как незаконная добыча полезных ископаемых, незаконный оборот диких животных или нанесение ущерба окружающей среде.
Министр окружающей среды Густаво Манрике подчеркнул важность водного заповедника, который принесет непосредственную пользу 523 000 жителей районов, включенных в проект. Он напомнил, что Эквадор является одной из самых биоразнообразных стран на планете и что тропические леса Амазонки являются одними из немногих «легких мира», поэтому он отметил проект по защите водных ресурсов как способ внести реальный вклад в борьбу с климатическим кризисом.
