После триумфа Аргентины на Чемпионате мира в Катаре в 2022 году Лионель Месси – самый популярный человек, ставший образцом для самой продаваемой картонной куклы для проводов Старого года. Но также и самой дефицитной из-за нехватки материалов для его изготовления и из-за того, что недавний триумф на Чемпионате мира не дал мастерам времени на изготовление их достаточного числа – в Эквадоре эти куклы из тряпок или картона называют «мониготес». Их поджигают в полночь 31 декабря, чтобы симоволически сжечь все плохое из уходящего года и очистить тот года, который начинается.
В первые дни продажи кукол в Кито, кукла, изображающая Месси, по спросу обошла персонажей фильмов и комиксов, а также политиков. Мария Пилисита, президент Ассоциации продавцов кукол в столичном парке Каролина, отметила, что самые популярные куклы, которые просят покупателя - те, что изображают Месси и эквадорских политиков, ценой от USD 12 до 65. При этом она удивилась, почему эквадорцам приходит в голову сжигать в канун Нового года Месси, известного и талантливого футболиста.
Семья Марты Инохосы несколько лет назад продает куклы в районе, где сходятся несколько главных проспектов северо-центральной части Кито. В свои 72 года Марта в эти предпраздничные дни спит со своим 68-летним мужем и кем-нибудь из детей в киоске размером 2,50 на 2 м, поднятом над тротуаром и покрытом шифером, охраняя свой товар. Перед киоском выставлен гигантский мускулистый Месси в форме своей сборной и с широкой улыбкой. За эту куклу просят USD 120, «но она готова сделать хорошую скидку», говорит Марта, привыкшая к игре в торг. Чуть дальше стоит еще одна большая кукла с изображением игрока Чемпионата мира по футболу и футболкой с цифрой 10 на груди, хотя в ней мало что напоминает аргентинскую звезду.
В настоящее время картонные куклы изготавливают в Гуаякиле и Марта заплатила USD 400 за наем грузовика, чтобы перевезти из Гуаякиля в Кито около 500 мониготес, которые она купила примерно за USD 3 600. По словам ее дочери Карины, они получают около USD 1 000 или 2 000. По словам Марты, покупатели побогаче охотно берут куклы Месси, накануне купили одну за USD 100, а другую за USD 70. Таксист, узнав, что его пассажиры заплатили USD 100 за картонную куклу, заявил, что он лучше сожжет денежную купюру и не будет загрязнять природу.
