Знаменитая черепаха Диего вместе с другими гигантскими черепахами были возвращены в их естественную среду обитания на острове Испаньола Галапагосского архипелага в понедельник, 15 июня 2020 года. Руководство Галапагосского национального парка обнародовало фоторепортаж, показывающий, как происходило перемещение животных, после того как биологи помогли спасти этот вид.
Экземпляры вида Chelonidis hoodensis были частью проекта по восстановлению поголовья гигантских черепах в неволе, которая позволила сохранить этот вид и спасти их от вымирания. Среди этих черепах – знаменитый Диего, самец черепахи, которому удалось подарить миру 800 детенышей своего вида, сообщил Дэнни Руэда, директор Галапагосского национального парка. После восстановления поголовья гигантских черепах проект, осуществлявшийся в партнерстве между дирекцией Галапагосского парка и фондом охраны Галапагосских островов, завершается. Благодаря ему число особей вида Chelonidis hoodensis выросло с 15 до 2 300, согласно данным, опубликованным во вторник, 16 июня.
15 июня 2020 года Диего и 14 других гигантских черепах вернулись на остров Испаньола. Их возвращение было запланировано на март 2020 года, но из-за глобального кризиса в области здравоохранения в связи с covid-19 «переезд» был отложен. Черепах поместили на карантин, впоследствии им был вживлен микрочип, позволяющий идентифицировать их и, при необходимости, обнаружить. Чтобы добраться до родного острова, черепахам – 12 самкам и 3 самцам – пришлось преодолеть 2,5 км на спинах рейнджеров парка и ученых. Их доставили в сектор, известный как Лас Тунас, где изобилует кактус опунция – излюбленная пища гигантских черепах, и это облегчит реадаптацию вида на острове. Через полгода состоится первая контрольная поездка для проверки состояния этих гигантских черепах. Но ученые будут получать постоянную информацию о состоянии вида, благодаря вживленным чипам.
