Активность вулкана Тунгурауа увеличилась в последние часы, слышны сильные взрывы, сопровождающиеся выбросами камней и падением пепла в районе нескольких населенных пунктов, расположенных в окрестностях горы, сообщают сотрудники Геофизического института (IG) Национальной политехнической школы. В частности, в 05:48 по местному времени был зарегистрирован взрыв умеренной интенсивности, следом еще два, большей силы, которые были слышны на расстоянии до 30 км, сопровождаясь выбросом колонны газов и пепла более чем 7 км высотой.
В понедельник утром вулканическая активность увеличилась по сравнению с предыдущей ночью, перейдя от умеренного уровня к высокому, как подтвердила Патрисиа Мотес, сотрудник станции мониторинга Гваделупе. Местные власти отменили в понедельник занятия в школах всех уровней в населенном пункте Баньос, а также объявили о повышенном уровне бдительности в районах прямого влияния вулкана. Это одно из самых значительных проявлений вулканической деятельности Тунурауа в этом году. На рассвете вторника, 18 декабря, Mama Tungurahua – так известен коренному эквадорскому населению этот вулкан, выбросил несколько колонн пепла и газов, что сопровождалось сильным ревом и взрывами, приведшими в ряде случаев к поломке оконных стекол в домах города Баньос. Около 07:43 была зарегистрирована также струя пирокластического материала, которая спустилась по ущелью Ла Асиенда приблизительно на 3 км вниз по склону.
Вулкан расположен между горными провинциями Тунгурауа и Чимборасо. Секретариат управления рисками (SNGR) начал подготовку эвакуации жителей обеих провинций, проживающих на склонах горы. Падение пепла отмечается в городах Амбато, Баньос, Пелилео и Пильяро.
Пока деятельность вулкана не мешает туристической активности, напротив, значительное количество туристов (отечественных и иностранных) собирается в безопасных местах специально, чтобы понаблюдать за извержением Тунгурауа.
