9 апреля 2026 года ВМС США, ВМС Эквадора и военно-воздушные силы провели совместные оперативные учения у берегов южноамериканской страны. По данным Министерства обороны США, это включало учения с боевой стрельбой, проводимые USS Gridley, BAE Manabí & BAE Loja, и истребителями Nimitz. Южное командование США сообщило, что двустороннее морское столкновение состоялось в рамках развертывания Южного командования Военно-морских сил США и Четвертого флота США в Тихом океане в 2026 году 7 и 8 апреля 2026 года.
”Учения направлены на повышение оперативной совместимости между военно-морскими силами", - уточнило Южное командование и подчеркнуло, что в них приняли участие эквадорские ракетные корветы "Esmeraldas" BAE Manabi (CM 12) и BAE Loja (CM 16), эквадорские самолеты А-29 Super Tucano, авианосец ВМС США класс Nimitz USS Nimitz (CVN 68), эсминец с управляемыми ракетами класса Arleigh Burke USS Gridley (DDG 101) и истребители F-18 Super Hornet и MH-60 Sea Hawk, приписанные к бортовому авиакрылу (CVW) 17. Проводимая подготовка включала обмен мнениями с экспертами в данной области, учения по пресечению действий на море, учения по боевой стрельбе, учебные маневры и учения по противовоздушной обороне.
Американский авианосец также посетили высокопоставленные руководители правительства и Вооруженных сил Эквадора: министр иностранных дел Габриэла Соммерфельд; министр обороны Джанкарло Лоффредо и начальник подразделения Министерства обороны генерал Генри Дельгадо. Делегацию сопровождал временный поверенный в делах США в Эквадоре Лоуренс Петрони. Эквадорские власти встретились с контр-адмиралом Кэссиди Норманом и капитаном Джозефом Фурко, командиром корабля. Лидеры обсудили миссию "Южные моря-2026" и альянс по безопасности между Эквадором и США.
